Hospodářská zvířata, chovaná člověkem

Užitečnou práci hospodářských zvířat lze rozdělit na jezdeckou (u nás koně; v některých exotických zemích pak osli, velbloudi i sloni) a tažnou (zejména skot, ale i koně; v severských oblastech jsou to ještě psi a sobi). Psi vůbec odvádějí pro člověka mimořádnou práci: cvičení vodicí psi, kteří slouží osobám se zrakovým handicapem, záchranářští psi, pastevecká a hlídací plemena.

Komoditami se myslí maso, tuk, mléko, vejce, kožešiny, peří, kosti, rohy či parohy, přírodní vlákna nebo srst. Možno sem zařadit i včely se svými produkty medem, voskem a propolisem, bource morušového s hedvábným vláknem, případně i mořské perlorodky.

Hospodářská zvířata se dnes chovají především na farmách (dříve zemědělská družstva či statky), kde k chovu patří každodenní péče o zvířectvo, odchov mláďat a šlechtění druhů. V menší míře si lidé chovají některá hospodářská zvířata i v soukromí k vlastní potřebě. K těm patří především slepice, které se chovají pro vejce i maso. Z drůbeže ještě husy, kachny, krůty. Z ostatních se pro maso v domácím chlívku objevují hlavně vepři, ale také ovce a kozy; a v králíkárnách samozřejmě králíci.

Přesto, že má hospodářské zvířectvo nepopiratelný prospěch pro lidskou populaci, jeho chov nemá dobrý vliv na životní prostředí.

• znečišťování vody – farmy produkují mnoho pevného i tekutého odpadu, který se i při největším zabezpečení často dostává do vody, a má tak dramatický vliv na její kvalitu; odpad se postupně dostává do povrchových i podzemních vod a jejich znečištění může vést až k nerovnováze ve vodním ekosystému (kyselost a zhoršená kvalita vody)
• skleníkové plyny – při živočišné výrobě dochází k produkci metanu a oxidu uhličitého a ty výrazně ovlivňují klimatické změny na naší planetě
• pěstování krmných plodin a zvětšování pastvin vede k ubývání lesů

Český statistický úřad provádí v některých letech soupis celkově chovaných hospodářských zvířat. Eviduje se skot obecně a z toho krávy, vepři i prasnice, ovce, kozy, drůbež celkově a zvlášť slepice. Získané statistické údaje slouží pro potřebu analýz zemědělské živočišné výroby v ekonomice, dále pro organizace pro výživu a zemědělství, organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj, a v neposlední řadě pro případné informování veřejnosti.

Užitečnou práci hospodářských zvířat lze rozdělit na jezdeckou (u nás koně; v některých exotických zemích pak osli, velbloudi i sloni) a tažnou (zejména skot, ale i koně; v severských oblastech jsou to ještě psi a sobi). Psi vůbec odvádějí pro člověka mimořádnou práci: cvičení vodicí psi, kteří slouží osobám se zrakovým handicapem, záchranářští psi, pastevecká a hlídací…